有一天,国王在大臣的陪同下，来到马棚视察养马的情况。见到养马人，国王关心地询问：“马棚里的大小诸事中，你觉得哪一件最难？”养马人一时难以回答。其实，养马人心中是十分清楚的：一年365天，打草备料，饮马遛马，接驹钉掌，除粪清栏，哪一件都不是轻松的事！可是在君王面前，怎能一一数落出来呢？站在一长排拴马的栅栏旁的一位大臣环视一周后，代为答道：“从前我也当过马夫，依我之见，编排用于拴马的栅栏最困难。为什么呢？因为在编栅栏时所用的木料往往曲直混杂。你若想让所选的木料用起来顺手，使编排的栅栏整齐美观，结实耐用，开始的选料就显得极其重要。如果你在下第一根桩时用了弯曲的木料，随后你就得顺势将弯曲的木料用到底。像这样曲木之后再加曲木，笔直的木料就难以启用。反之，如果一开始就选用笔直的木料，继之必然是直木接直木，曲木也就用不上了。”
    栅栏都用直的或都用一定弯曲程度的木料做成，看起来就美观，否则也能用，就是太难看了。栅栏美观与否，就在于构成它的每一根木料之间能否构成一个“体系”。如都用直的或都用同一弯曲程度的木料，就能构成一个直观的体系。企业也是如此。企业是由很多部门构成的，各部门之间混杂无序，生命力就会不强。要搞好一家企业，就要让各部门之间协调，形成一个直观的体系。而对部门中的每一个成员，道理亦然。